Chin Up: Pittsburgh Brewing Company homenageia Bill Cowher com uma limitada

FOTOS DE KRISTY LOCKLIN

Quando Bill Cowher renunciou ao cargo de técnico do Pittsburgh Steelers em 2007, ele passou a tocha proverbial para Mike Tomlin, deixando-lhe uma cerveja Iron City. Até hoje, aquela lata de 12 onças fica dentro da geladeira do vestiário do time.

Depois de ouvir sobre o papel da cerveja icônica no rito de passagem da grelha, o presidente da Pittsburgh Brewing Company, Todd Zwicker, decidiu homenagear Cowher colocando sua caneca - sorrindo, não carrancuda - na principal oferta da empresa.

Será uma das últimas libações a sair da nova instalação de produção de 170.000 pés quadrados da PBC em Creighton, onde os trabalhadores estão recebendo 14.000 pacotes de 30 prontos para distribuição. No início de outubro, os fãs de futebol poderão comprar as cervejas comemorativas para suas festas no Acrisure Stadium.

Por mais de uma década, a empresa produziu sua cerveja em Latrobe. Em 2019, Cliff Forrest, fundador da Rosebud Mining Co. em Kittanning, comprou uma fábrica fechada da PPG, construída em 1883, para que pudesse trazer as marcas icônicas de volta para mais perto do 'Burgh.

A cerveja flui como os três rios de Pittsburgh no local de 40 acres desde maio, tornando-a uma das maiores cervejarias da Costa Leste.

Nos próximos anos, a empresa vai adicionar um museu, loja de presentes, restaurante, marina e Iron City Distilling, que produzirá anualmente entre 500 a 800 barris de uísque de centeio e bourbon. A operação será liderada pelo destilador-chefe Matt Strickland, um autor, educador e nome respeitado na área que, mais recentemente, liderou tarefas de produção na Destilaria Côte des Saints em Quebec, Canadá.

A extensa instalação de Creighton possui equipamentos de fabricação alemã, incluindo 25 tanques de 500 barris, que aumentaram a capacidade da PBC de 120.000 para 200.000 barris de cerveja por ano, com potencial para produzir 500.000 barris por ano.

O mestre cervejeiro Mike Carota supervisiona a produção de cerveja desde 1975.

Apesar dos problemas da cadeia de suprimentos relacionados à pandemia – alumínio e papelão ainda são difíceis de encontrar – os negócios estão crescendo. A PCB está focada na eficiência, completa com uma linha de embalagem automatizada de última geração que pode encher 400 receptáculos por minuto. A empresa já planeja adicionar mais funcionários à sua equipe de 36 membros e construir um novo depósito para armazenar toda essa cerveja, que além de Iron City, inclui IC Light, IC Light Mango, Old German, American e Block House.

Alguns membros da equipe optam por contornar o enorme edifício de bicicleta.

O complexo de 9 acres de Lawrenceville, onde Iron City começou em 1861, também receberá uma reforma, mas ainda não há cronograma para esse projeto.

"Definitivamente prejudicou as vendas quando saímos de Lawrenceville, mas agora que temos essa grande e bela instalação, estamos completos novamente. Esta é uma cervejaria de grande escala em comparação com o que as pessoas estão acostumadas a ver no cenário da cerveja artesanal." diz Zwicker.

Ele espera que a Steeler Nation esteja com sede.