Flexível, Rígido

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Falei recentemente com Mike Morando, diretor de vendas e marketing da PFC Flexible Circuits e colaborador da Flex007. Pedi a Mike para discutir as últimas inovações no PFC, bem como algumas das tendências que ele está vendo em circuitos flexíveis e rígidos flexíveis agora. Mike também discute o flex rígido, uma tecnologia que é uma alternativa aos circuitos rígidos flexíveis — uma tecnologia que pode economizar até 20% para os clientes em comparação com o rígido flexível. A inovação na arena flex parece nunca parar.

Andy Shaughnessy: Como vai, Mike? Muito tempo.

Mike Morando: Estou muito bem hoje. Você mesmo, Andy?

Shaughnessy: Ótimo estar aqui. Para quem não está familiarizado com a PFC, dê-nos um breve histórico da empresa.

Morando: Claro. A PFC Flexible Circuits está no mercado desde 1997, em Ontário, Canadá. Fomos adquiridos em 2018 pela OSI Systems, uma empresa NASDAQ de US$ 1,2 bilhão. Residimos na Divisão de Eletrônica que também inclui a Altaflex em Santa Clara, que faz protótipos e montagens rápidas de circuitos flex. E há outras empresas do grupo OSI no sudeste da Ásia que fazem microeletrônica e ligação de fios, fabricação por contrato, construção de caixas, montagens de cabos, displays etc.Foi uma grande atualização para o PFC, francamente.

Shaughnessy: Certo. Então, qual é o seu ponto ideal?

Morando: Muitos dos nossos negócios parecem ser produtos médicos. Há muito desenvolvimento acontecendo, obviamente, na indústria médica. Existem todos os tipos de oportunidades para circuitos flexíveis no domínio de flex mais longo, flex montado e flex com câmeras. Estamos vendo todos os tipos de dispositivos médicos vestíveis com sensores que são usados ​​com recursos Bluetooth, permitindo a transmissão e a capacidade de transmitir dados do sensor. Vimos muitos negócios médicos. Os aplicativos do Departamento de Defesa e do tipo militar também estão aumentando, e estamos vendo muito disso também.

Shaughnessy:Vocês todos fazem muito rigid-flex também, não é?

Morando: Sim, fazemos uma boa quantidade de rígido-flex. Eu diria que algo na faixa de 30-40% é rígido-flexível. Tentamos orientar nossos clientes, francamente, para um flex mais rígido apenas porque é mais barato. Você usa rigid-flex se precisar colocar componentes nos dois lados do circuito. Mas se você não fizer isso, é muito fácil fazer uma flexão multicamada com algum tipo de reforço por trás dela, e então você pode montar o circuito de um lado.

Shaughnessy:Isso é para flex que não precisa ser tão dinâmico?

Morando: Bem, ainda é dinâmico. Ainda está rígido, como um rígido-flex, e apenas de um lado. Por baixo, há apenas um pedaço de FR-4. Não precisamos fazer furos passantes em todo o circuito. Nós apenas fazemos tudo de um lado, e isso nos permite fazer uma flexão rígida. Estamos fazendo coisas com 12 camadas agora, por exemplo. Esse é um circuito flexível que é rigidificado. Não é "flexível", mas ainda é flexível o suficiente para ter uma forma tridimensional. Por ser dobrável, pode fazer curvas e assim por diante.

Shaughnessy: Essa é uma ótima ideia. Agora, quando você tem um novo cliente, ele vem até você sabendo o que quer? Ou flex é um conceito completamente novo para eles?

Morando: É interessante. Existem dois tipos de clientes. Há aqueles que nunca fizeram um flex antes, mas realmente precisam. E esses clientes, francamente, são ótimos porque os treinamos, nos tornamos seus especialistas e eles voltam para nós. É uma grande parceria. O outro tipo vem até nós com um projeto finalizado e eles estão procurando preço. E como somos um fabricante norte-americano, o preço não é o que vendemos. Nós vendemos nossas capacidades. O fato de podermos fazer contagens de camadas altas e precisas e montagem tudo sob o mesmo teto - é para isso que os clientes nos procuram. Somos aprovados pela ISO-9001 e 13485 para dispositivos médicos.