Os subúrbios obtêm financiamento para novas escolas, enquanto New Bedford espera… e espera

O auditório da Carlos Pacheco Elementary School, construída em 1922, em New Bedford, não pode mais ser usado como auditório.

Ele foi subdividido em cubículos para que os professores possam fazer a preparação da sala de aula lá. Quando os cubículos estão cheios, você pode ouvir o zumbido dos professores conversando, pois não há tetos sobre as divisórias para diminuir o ruído. Mesmo com o auditório reformado, ainda há uma outra área de preparação de aulas no Pacheco localizada bem no meio do corredor do primeiro andar, copiadora e tudo.

A cafetaria Pacheco fica na cave, mas lá não se cozinham. Eles não têm instalações para cozinhar. Eles trazem bandejas quentes da cozinha preparatória central que atende todas as escolas com mais de 100 anos de idade em New Bedford.

Na sala de informática da Pacheco, o especialista em tecnologia e mídia utiliza apenas os computadores de um lado da sala. Não há tomadas ou fiação para os outros três lados. Não há ar-condicionado para refrescar o servidor, apenas ventiladores.

Os alunos de todas as salas da Pacheco não podem olhar pela janela e ver o mundo lá fora. Isso porque apenas a luz nebulosa entra em Pacheco através de janelas opacas de plástico que foram instaladas em todo o sistema escolar de New Bedford na década de 1990, pelo menos parcialmentecomo medida de segurança pública.

Dizer que é um ambiente de aprendizado desafiador na escola primária de mais de 100 anos é um eufemismo.

Andrew O'Leary, superintendente assistente de finanças e operações do distrito de New Bedford, diz que os alunos ficam muito entusiasmados quando algo é atualizado em uma escola como a Pacheco.

"As condições de trabalho e as condições de aprendizagem, os alunos percebem isso muito, muito rapidamente."

A diretora da Pacheco, Nicole Brine, disse que a escola tem tudo de que precisa, mas não em um ambiente de aprendizado ideal.

"Os alunos seriam melhor atendidos em espaços com telhados, salas de aula reais, salas de aula com eletricidade e as coisas de que precisamos", disse ela em um eufemismo clássico.

A Escola Carlos Pacheco, que durante a maior parte de sua vida foi conhecida como Mt. Pleasant Street School, é apenas uma das sete escolas centenárias de ensino fundamental em New Bedford ainda em uso. Todos eles foram construídos entre 1907 e 1922.

Dois outros prédios de 100 anos são usados ​​para as duas escolas secundárias alternativas da cidade - Whaling City Jr./Sr. High School (uma escola para os alunos de maior risco do sistema está localizada na antiga escola distrital construída em 1909) e Trinity Day Academy (uma escola para alunos com deficiência está localizada em parte da antiga escola secundária profissional, também construída em 1909 ).

Com a ajuda do estado, há planos para substituir duas das nove escolas com mais de 100 anos nos próximos anos - as escolas DeValles e Congdon no South End. Mas o restante das antigas escolas terá que esperar, algumas delas provavelmente uma década ou mais, para serem substituídas por novas escolas, de acordo com os procedimentos atuais do novo programa de assistência à construção da Massachusetts School Building Authority.

O MSBA avalia a necessidade de uma variedade de fatores relacionados à adequação dos edifícios, mas nenhuma de suas categorias inclui a idade de uma estrutura, a incapacidade de uma comunidade de financiar uma nova escola ou desigualdades relacionadas à raça ou níveis de renda dos alunos.

Uma análise do Boston Globe de 26 de maio descobriu que o MSBA está gastando muito mais dinheiro por aluno com alunos brancos do que com alunos negros.

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New Bedford continua lutando com suas escolas centenárias – quase todas localizadas em bairros de baixa renda. Enquanto isso, o MSBA, estabelecido pelo estado em 2007, repetidamente financiou o custo da substituição de escolas suburbanas construídas nas décadas de 1960 e 1970. Entre os distritos suburbanos que receberam financiamento para escolas mais novas estão os ricos Newton e Plymouth. Mais adiante, Westport recebeu financiamento para uma nova escola secundária de US$ 97 milhões, inaugurada há três anos para substituir uma escola construída em 1961.