O anel inteligente de resina de James Brown dá um toque

O fabricante James Brown montou um anel inteligente vestível com display e entrada de toque capacitivo, usando PCBs dobráveis ​​compactos e um molde impresso em 3D para encapsulamento.

"Começou como um PCB de teste para um carregador de bateria", explica Brown sobre sua construção, "mas depois decidi tentar fazer um PCB dobrável (sem pagar por rigidez rígida). Há traços largos de cobre nas dobras na parte traseira , e uma rachadura no cobre nas outras camadas que eu esperava que fizesse com que rachasse perfeitamente ao longo do vinco. Acabou não funcionando muito bem. Mas inicializa."

Esse design de PCB semiflexível é dividido em cinco segmentos funcionais: uma placa USB tipo C, pouco maior que o conector que abriga; sensores capacitivos como dispositivo de entrada; um microcontrolador Raspberry Pi RP2040 como o cérebro do gadget; uma placa de regulação e carregamento de energia; e uma pequena bateria.

Uma vez dobrado - um processo que Brown achou mais fácil empregando um laser para gravar as costuras antes da queima - o circuito é colocado em um gabarito impresso em 3D para encapsulamento. A resina é injetada no molde e deixada endurecer, envolvendo totalmente os componentes eletrônicos e permitindo que eles retenham seu fator de forma de anel curvo - com a porta USB exposta para carregamento e transferência de dados.

"Gosto dos pequenos módulos de 12 × 12 mm [cerca de 0,47 × 0,47 polegadas] dos quais é feito", diz Brown sobre o projeto. "Parte de mim quer fazer um monte deles, com um barramento definido de bordas acasteladas. Você os empilharia verticalmente em pequenos volumes compactos de funcionalidade.

Brown é versado em amontoar minúsculos eletrônicos em plástico. Em junho do ano passado, ele revelou uma versão funcional do bloco de computador LEGO com uma pequena tela OLED, um projeto que mais tarde ele expandiu para reproduzir uma versão mais ou menos reconhecível do Doom da Id Software, usando o bloco como um monitor externo para uma experiência mais computador poderoso localizado em outro lugar.

Doom, de fato, também desempenhou um papel no último projeto de Brown: a primeira tentativa de montar o dispositivo se mostrou mais desafiadora do que o esperado, com a resina formando vazios e quebrando um dos traços. "Eu o consertei para que ele pelo menos carregue", diz Brown, "mas não acho que poderei atualizá-lo [então] é um stick executando uma demonstração não jogável de Doom.

"O touch pad capacitivo no anel é apenas quatro pads de cobre, cada um conectado a um GPIO [pino de entrada/saída de uso geral], sem componentes externos", acrescenta Brown sobre o dispositivo de entrada do anel. "Um programa PIO [entrada/saída programável] cronometra quanto tempo o pad leva para puxar alto usando os resistores pull-up internos."

Mais informações sobre o projeto estão disponíveis na conta Mastodon de Brown.